Couëtron-au-Perche (Loir-et-Cher)

Ancienne commune d'Arville.

Commanderie templière d'Arville, le porche.

Le porche est construit sur une base possible du XIIe-XIIIe siècle et est flanqué de deux tours du XVIe siècle.

La commanderie d'Arville a été fondée au cours du XIIe siècle par l'Ordre du Temple.

Au début du XIVe siècle, après l'arrestation des Templiers par Philippe le Bel**, la Commanderie fut donnée à l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem*** qui gardera les lieux, et le bénéfice, jusqu'à la Révolution.

Au XVIIe siècle, la Commanderie d'Arville était encore réunie à celle voisine de Sours et les deux ne formaient plus qu'un seul bénéfice. La réunion des maisons du Temple d'Arville, La Boissière, Mondoubleau, Blois et de l'Hôpital d'Ablainville, avec la commanderie de Sours, remonte vraisemblablement au XIVe siècle.

Le village d'Arville, situé sur un mamelon au bas duquel coule le Cuëtrontron faisait partie de l'ancien Perche-Gouet. Le Perche-Gouet comprenait cinq baronnies : Alluye "la Belle"; Montmirail "la Superbe"; la Bazoche "la Gaillarde"; Brou "la Riche", et Authon "la Pouilleuse". Les cinq baronnies se composaient de 36 paroisses qui relevaient à foi et hommage de l'évêché de Chartres. Une tradition prétend qu'Arville n'aurait été qu'un faubourg (arrière-ville) d'une ville plus considérable aujourd'hui disparue. Arville viendrait plutôt d'Arida Villa (Pouillé de Sens en 1320).

• En 1119, un chevalier champenois Hugues de Payns forme, avec son ami Geoffroy de Saint-Omer, une sorte de milice, "Les Pauvres Chevaliers du Christ", afin de protéger les pèlerins au cours de la dernière étape de leur voyage vers Jérusalem. En 1127-1128, Hugues de se rend en Occident pour y recruter des frères et assiste au concile de Troyes où l'Ordre est reconnu. L'Ordre est doté de la règle du "chevalier du Christ", ordre militaire et religieux qui jouit de tous les privilèges monastiques et dont la vocation première est la guerre aux infidèles. Une bulle du pape Innocent II, en 1139, explicite la vocation des Templiers: «Combattre intrépidement les ennemis de la Croix». Le pape leur accorde l'indépendance des autorités ordinaires de l'Église. En Palestine, l'Ordre s'installe sur le site du Temple de Salomon, d'où le nom. Le maître de l'Ordre assisté du chapitre, dirige depuis Jérusalem les commandeurs d'Orient et d'Occident qui eux-mêmes commandent des seigneuries appelées "commanderies" (on en comptait 9000 au moment de la disparition de l'Ordre). Les commanderies sont regroupées en provinces (quatre en Orient et au moins huit en Occident). L'Ordre du Temple amassera une fortune considérable, grâce à son patrimoine foncier, mais aussi et surtout par ses activité bancaires entre Orient et Occident.

• • Début du XIVe siècle, l'Ordre du Temple avait atteint le plus haut degré de richesse et sa puissance commençait à inquiéter le roi (Déjà au XIIIe siècle, les seigneurs de Mondoubleau s'opposèrent à cette puissance grandissante, ce qui amena l'excommunication du vicomte de Mondoubleau). Le 12 octobre 1307, le grand-maître et plusieurs milliers de chevaliers furent arrêtés à Paris et dans toutes les commanderies du royaume. On les accusa d'hérésie et de sacrilège. Le grand maître de l'ordre, Jacques Molay, fut condamné au bûcher. A Paris, 54 templiers sur 140 sont brûlés, après avoir avoué pratiquer la sodomie, des «baisers impudiques», ou avoir craché sur la croix. Le Pape lui-même suivra le roi de France et ordonnera l'arrestation de tous les templiers de toute la chrétienté, le 22 novembre 1307. Le roi obtiendra du pape la suppression de l'ordre en 1312.

• • • L'Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem remonterait au XIe siècle avec l'installation de marchands du sud de l'Italie à Jérusalem et la création d'hôpitaux en Terre sainte, d'où le nom. Il aurait été fondé en 1099 par Gérard Tenque à Jérusalem et approuvé en 1113. Il soignait les pèlerins et les hébergeait. Vers 1140 l'Ordre prend une fonction militaire de protection des pélerins sur le chemin de Jérusalem et de guerre aux Sarrasins. L'Ordre des Hospitaliers survivra au Temple dont il recevra les biens, et deviendra l'ordre le plus puissant de la chrétienté. Après l'expulsion de Terre sainte à la fin dy XIIIe siècle, l'Ordre s'installe à Chypre, puis Rhodes (d'où il sera expulsé par les turcs) et Malte en 1530. L'Ordre de Malte, grâce à sa flotte se livrera à la guerre de course et fera de Malte une place commerciale importante dans la Méditerranée. La mise à disposition de la nation des biens du clergé, votée en novembre 1789, ne sera pas appliquée à l'Ordre de Malte. La confiscation des biens de l'Ordre en France se fera en septembre 1792. Après la prise de Malte par Bonaparte en 1798, l'Ordre gagna définitivement Rome en 1834, et, en 1961, reçut une nouvelle Constitution approuvée par le pape. L'Ordre est toujours reconnu comme souverain par une douzaine de pays auprès desquels il délègue ses ambassadeurs. Il continue d'adouber des chevaliers (ceux-ci doivent présenter 32 quartiers de noblesse), et demeure très actif dans le domaine humanitaire, dans le monde entier. Il possède de nombreux hôpitaux et une flotte aérienne sanitaire importante.

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