Ami Chessex
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Ami Chessex, né le 5 mars 1840 à Territet, et mort à Montreux le 24 avril 1917, est un homme politique, entrepreneur industriel et promoteur hôtelier suisse, actif dans la région de Montreux et les Préalpes vaudoises.
Biographie[modifier | modifier le code]
Autodidacte engagé sur la scène publique, politique et économique, Ami Chessex est fils de l’hôtelier Jean-François-Théodore Chessex, propriétaire de l’Hôtel des Alpes à Territet. Il épouse en 1873 Rosine Emery, sœur d’Alexandre Emery, autre hôtelier montreusien de premier plan, constructeur notamment du Montreux Palace. Il reprend en 1884 les affaires de son père et les augmente considérablement[1].
Ami Chessex commence par développer le petit établissement qu’exploitait son père à Territet, auberge dite Chasseur des Alpes, pour en faire un établissement de meilleure catégorie qui prend dès 1855 le nom d’Hôtel des Alpes. Cette structure (entièrement reconstruite en 1904), offrira progressivement de nombreuses options supplémentaires à la clientèle touristique étrangère qui commence à affluer à Territet. Dès 1887, avec l’architecte Louis Maillard, il entreprend la construction du Grand Hôtel de Territet, lui aussi constamment développé jusqu’en 1911[1].
Promoteur visionnaire, Chessex participe à la création de la station climatérique de Leysin en 1890[2]. Il est l'un des fondateurs puis administrateur des chemins de fer Territet-Glion (1881), Glion-Naye et Aigle-Leysin (1892). En 1895, il crée, avec d’autres, la Société des Forces motrices de la Grande-Eau, et en 1903 fonde la Société romande d'électricité qu'il dirige jusqu'à sa mort. Administrateur d'hôtels (Viktoria à Interlaken, Trois-Couronnes à Vevey), de Peter-Cailler-Kohler, des Ateliers de constructions mécaniques de Vevey, de la Banque de Montreux[1].
Engagement politique et social[modifier | modifier le code]
Grade de lieutenant à l’armée. Dès 1862, soit dès l’âge de 22 ans, il siège durant cinquante ans au Conseil communal des Planches (Montreux) (président en 1894), et il fonde en 1869 la Société d’embellissement, dont il devient président. Député au Grand Conseil de 1889 à 1898. Dès 1893, président de la Confrérie des Écharpes blanches de Montreux[1].
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Sabrina Monnier, Ami Chessex (1840-1917), mémoire de de la Faculté des Lettres, Université de Lausanne, novembre 2003 (Archives cantonales vaudoises, acv1 g-V*19'tou).
- Sabrina Monnier, « Ami Chessex (1840-1917) et le développement touristique de Montreux », Revue historique vaudoise, vol. 114, , p. 227-239 (ISBN 978-2-88474-018-0).
- Liliane Desponds, Leysin à la Belle-Époque, Slatkine 1993, pp. 22-23, 36, 43, 45
Liens externes[modifier | modifier le code]
Gilbert Marion, « Chessex, Ami » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du .
Références[modifier | modifier le code]
- Monnier 2006, p. 227-239
- Dave Lüthi, Le compas et le bistouri. Architecture de la médecine et du tourisme curatif. L’exemple vaudois (1760-1940), Lausanne, Éditions BHMS, coll. « Bibliothèque d’Histoire de la Médecine et de la Santé », , 545 p. (ISBN 978-2-9700640-2-2), p. 121, 146.
