Charles Balley
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| Curé Écully | |
|---|---|
| à partir de |
| Naissance | |
|---|---|
| Décès |
(à 66 ans) |
| Activité |
Prêtre catholique (à partir de ) |
| Fratrie |
Étienne Balley (d) |
Charles Balley (1751-1817) était un prêtre catholique français, célèbre pour son influence sur la vie et le ministère de saint Jean-Marie Vianney, le Curé d'Ars. Né à Lyon dans une famille nombreuse, Balley fut formé chez les Génovéfains et ordonné prêtre en 1775. Son engagement sacerdotal fut particulièrement remarquable pendant la Révolution française, où il devint un prêtre réfractaire, exerçant clandestinement à Choue.
En 1803, Balley fut nommé curé de la paroisse d'Écully, près de Lyon. Dans le cadre de son action pastorale, il accepta de prendre en charge la formation d'un candidat au sacerdoce, Mathias Loras, et de l'héberger au sein du presbytère.
Sollicité à deux reprises pour prendre en charge la formation de Jean-Marie Vianney, alors âgé de près de vingt ans et presque illettré selon les informations qui lui étaient fournies, Balley refusa initialement. Cependant, après avoir rencontré Jean-Marie en personne, Balley revint sur son refus et accepta de prendre en charge sa formation[1],[2].
Jean-Marie rencontra rapidement des difficultés dans son apprentissage, en particulier avec le latin. Son instruction limitée et sa mémoire défaillante rendirent son parcours difficile malgré ses efforts constants. Face à ces épreuves, il envisagea même d'abandonner sa formation et de renoncer à devenir prêtre, mais Balley l'encouragea à persévérer.
Pour surmonter ses difficultés, Jean-Marie fit le vœu d'effectuer un pèlerinage à la basilique Saint-Régis de Lalouvesc, demandant l'aide de saint François Régis dans ses études. Son voyage, effectué à pied et en mendiant son pain, fut marqué par des épreuves, mais il en tira des leçons spirituelles profondes, notamment sur le plaisir de donner plutôt que de recevoir.
La relation entre Charles Balley et Jean-Marie Vianney, marquée par l'encouragement, la formation et la persévérance, témoigne de l'importance du mentorat et du soutien pastoral dans la vie religieuse.
L'influence de Balley sur Vianney fut profonde, ce dernier le considérant comme son « maître ». André Ravier, dans son livre "Le Curé d'Ars"[3] paru en 1981, affirme que Dieu s'est servi de Balley comme instrument de ses desseins et de sa grâce.
Un numéro spécial du journal "La Croix", édité pour la venue du Pape Jean-Paul II à Ars en 1986[4], a mentionné le gallicanisme et le jansénisme en parlant de Balley. Ces termes soulignent l'influence théologique de Balley sur Vianney.
Le jansénisme de Balley reflétait son attachement aux principes de Bossuet et à l'observance stricte de Saint Augustin, tandis que son gallicanisme témoignait de sa fidélité aux traditions religieuses françaises. Son approche pédagogique peu orthodoxe, notamment en envoyant Vianney à Lalouvesc pour acquérir une meilleure compréhension des lettres, illustre son caractère singulier.
Charles Balley s'éteignit le 16 décembre 1817, laissant derrière lui un héritage spirituel et une influence qui perdurent encore aujourd'hui, rappelant l'importance du dévouement et de la sainteté dans la vie religieuse.
Rues éponymes[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Bernard Gallizia, Charles Balley (1751-1817), Salvator, 128 p. (ISBN 9782706714290, présentation en ligne)
- Paul Vial, Charles Balley : Le maître du curé d'Ars, Paris, Beauchesne, coll. « Figures d'hier et d'aujourd'hui », (ISBN 9782701015736)[7]
Références[modifier | modifier le code]
- Evelyne Montigny, « Saint Jean-Marie Vianney, le curé d'Ars », La Croix, (lire en ligne, consulté le )
- Bruno Chenu, « Une figure », La Croix, (lire en ligne, consulté le )
- André Ravier (ill. Helmuth Nils Loose), Le Curé d'Ars : saint Jean-Marie Vianney, Le Centurion, (ISBN 9782227050433)
- « La croix - l'evenement hors serie : la route de jean paul ii : pourquoi le pape… », sur abebooks.fr (consulté le ).
- « Deux places de la commune inaugurées », La Nouvelle République, (lire en ligne, consulté le )
- « Place Abbé Charles Balley », sur adresse.date.gouv.fr (consulté le )
- Jacques Gadille, « Paul Vial. Le maître du curé d'Ars, Charles Balley (Coll. « Figures d'hier et d'aujourd'hui ») », Revue d'histoire de l'Église de France, t. 57, no 159, , p. 335-336 (lire en ligne)
