Chilbudius
| Magister militum |
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Date inconnue |
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Chef militaire |
Chilbudius [1] ou Chilbuldius[2] (en grec: Χιλβούδιος, Khilboudios) fut un général byzantin ayant occupé le poste de magister militum per Thracias au début des années 530. On croit qu’il fut tué en combattant vers 533, mais un imposteur devait usurper son identité vers 545-546.
Origine[modifier | modifier le code]
Notre seule source pour l’un et l’autre personnage est Procope de Césarée dans son œuvre, Les Guerres de Justinien[1].
D’après certains spécialistes, Chilbudius était probablement un Slave[2]; toutefois Florin Curta maintient qu’il s’agit d’un malentendu reposant sur l’ascendance Antes [N 1] de l’imposteur qui se fit plus tard passer pour lui [3].
Le nom pourrait également être d’origine germanique[4]. Bohdan Strumins’kyj renvoie à un nom d’origine Goth, Hil(i)baudeis/Hil(i)būdeis, nom attesté dans l’ancien haut-allemand comme Hillibodo, plutôt que l’étymologie slave traditionnelle, xvalibud (litt: qui produit la gloire) [5]. Ceci semble corroborer l’affirmation d’Alexander Schenker à l’effet que « si l’étymologie des noms communs peut s’expliquer sémantiquement, il n’en va pas de même pour les noms propres »[6].
Biographie[modifier | modifier le code]
Chilbudius fit d’abord partie de l’entourage de l’empereur Justinien Ier (r. 527-565}}. Selon Procope il s’agissait d’un soldat courageux que l’écrivain loue pour son absence d’avarice, puisqu’il ne cherchait pas à amasser de richesse pour lui-même[1].
Il fut nommé magister militum per Thracias « dans la quatrième année » du règne de Justinien, soit 530/531, succédant ainsi à Germanus, cousin de l’empereur. À ce titre, il avait pour tâche de défendre la frontière (limes) du Danube contre les incursions barbares. Son commandement dura trois ans (vers 533/534). En transférant ses forces au nord du Danube, il put empêcher l’invasion des territoires byzantins par les barbares tout en portant la guerre en territoire ennemi. On croit qu’il fut tué lors d’une bataille contre les Slaves méridionaux (Sclavènes) vers la fin de cette période[1],[3].
En 545/546, un Antes détenu par les Sclavènes affirma être Chilbudius. Les Antes et les Sclavènes étant à ce moment temporairement en paix, l’imposteur passa entre les mains d’un autre Antes où un captif byzantin également détenu chez ce maitre, affirma qu’il s’agissait effectivement du vrai Chilbudius. Il tenta de convaincre son maitre de retourner le captif à Justinien, ce qui aurait exigé un voyage à travers les territoires byzantins. L’imposteur finit par révéler sa véritable identité, revendiquant le statut d’homme libre. Mais ses compatriotes le trouvant plus utile comme personnificateur de Chilbudius le pressèrent de continuer cette affabulation[1],[7].
C’est vers la même période que Justinien entreprit des négociations avec les Antes, leur offrant la possession de l’ancienne ville de Turris, « au nord du fleuve Ister » (le Danube) » et ses environs. Cette ville, supposément construite sous Trajan (r. 98-117) était alors abandonnée. En compensation les Antes recevraient le statut d’alliés (foederati) et auraient pour mission de garder la frontière byzantine contre les Huns. Les Antes acceptèrent à condition que « Chilbudius » soit réintégré dans ses fonctions de magister militum. Le général Narsès découvrit le stratagème, captura l’imposteur et l’envoya à Constantinople. On ignore ce qu’il advint de lui par la suite. Quelle qu’ait pu être son identité, il semble que l’imposteur parlait couramment latin[1],[7].
Interprétation[modifier | modifier le code]
On a comparé la narration de Procope à celle des scénarios traditionnels de la comédie grecque antique (la nouvelle comédie entre autres) et/ou à celle de Plaute. Selon Florin Curta, telle que racontée par Procope, l’histoire ne doit pas être prise au pied de la lettre. Si elle contient un fondement historique, Procope « a réarrangé la description pour qu’elle entre dans les paramètres d’une comédie classique »[7].
Expliquant sa position, Curta suggère que les Antes auraient compris le terme « Chilbudius » comme étant un titre plutôt qu’un nom propre et se seraient dotés d’un « chilbudius » propre. Quoi qu’il en soit, le geste de Narsès ne semble pas avoir compromis l’alliance entre les Antes et Byzance. Nombre d’Antes se joignirent aux forces byzantines lors de la guerre avec les Goths (535-554), figurant notamment dans les combats contre les Ostrogoths dans la région de Lucanie[7].
Notes et références[modifier | modifier le code]
Notes[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Chilbudius » (voir la liste des auteurs).
- Ensemble de tribus slaves orientales qui vécurent aux VIe siècle et VIIe siècle sur le bas Danube dans une région située au nord-ouest de la mer Noire (aujourd’hui Moldavie et centre de l’Ukraine) et dans la région entourant le Don en Russie centrale et méridionale.
Références[modifier | modifier le code]
- Martindale, Jones & Morris (1992), pp. 286-287
- Cameron, Ward-Perkins, Whitby (2000), p. 474
- Curta (2001) p. 76
- Amory (2003) p. 484 : « D’autres officiers byzantins qui firent campagne dans les Balkans et portèrent des noms d’origine germanique incluaient Baduarius dux de Schythie, Ascum magister militum per Illyricum […] et Chilbudius, magister militum per Thracias (Notre traduction). »)
- Strumins’kyj (1979-1980) pp. 790-791
- Schenker ( 1996) p. 5
- Curta (2001) pp. 79-81
Bibliographie[modifier | modifier le code]
Source primaire[modifier | modifier le code]
- (fr) Procope de Césarée. Guerres de Justinien : Histoire de la guerre contre les Goths. [en ligne] http://archive.wikiwix.com/cache/index2.php?url=http%3A%2F%2Fremacle.org%2Fbloodwolf%2Fhistoriens%2Fprocope%2Fgoth31.htm.
Sources secondaires[modifier | modifier le code]
- (en) Amory, Patrick. People and Identity in Ostrogothic Italy, 489-554. Cambridge University Press, 2003. (ISBN 978-0-521-52635-7).
- (en) Cameron, Averil; Bryan Ward-Perkins and Michael Whitby (ed.). Late Antiquity: Empire and Successors, A.D. 425–600. Cambridge University Press, 2000. (ISBN 0-521-32591-9).
- (en) Curta, Florin. The Making of the Slavs: History and Archaeology of the Lower Danube Region, c. 500–700. Cambridge, Cambridge University Press, 2001. (ISBN 978-1-139-42888-0).
- (en) Schenker, Alexander. The Dawn of Slavic: An Introduction to Slavic Philology. Yale University Press, 1996. (ISBN 978-0-300-05846-8).
- (en) Strumins'kyj, Bohdan. "Were the Antes Eastern Slavs?" (pdf), Harvard Ukrainian Studies, 1979. pp. 786–796.
