L’expression s’emploie aussi à propos d’aliments conservés dans le sel et dessalés partiellement par rinçage ou par trempage avant préparation. Deux exemples en sont le petit salé et le bœuf salé, nommé corned-beef en anglais ;
Par dérision, dans le milieu, on nomme « demi-sel » un truand de peu d’envergure.