Discussion:Rombaut de Malines

Rombaut de Malines. Depuis 1775 (soit disant millénnaire de la mort de saint Rombaut) on ouvre tous les 50 ans la châsse et l’écrin qui se trouvent en haut de l’autel principal de la cathédrale saint-Rombaut à Malines (Mechelen). Un médecin inspecte le contenu; un dessinateur fait des croquis et tout est noté en présence du chapitre et des représentants de l’Archevêché de Malines-Bruxelles.

En 1975 on a modernisé cette visitation avec l’aide scientifique des deux universités catholiques de Leuven et de Louvain. La squelette a été reconstitué et photographié puis étudié par le prof. Boné (Louvain la Neuve). On a pu déterminer que pratiquement 80% des ossements venait d’une seule personne de sexe masculin. Etonnant car la châsse avait été vandalisée dans le cours de l’histoire (réforme; révolution française). La forme du crâne suggérait plutôt antérieure au 8ième siècle traditionnel. Alors une recherche de datation (méthode c14) a été entreprise à Leuven. Le résultat confirmait la nécessité d’antidater la vie du saint avec près de 100 ans. La nouvelle date correspond d’ailleurs avec le fait autrement +/- difficilement explicable que le nom du saint apparaît déjà vers 800 dans le maryrologium de Cologne. Avec la date traditionnelle (775) il n’est peu probable en effet que la réputation du martyre du saint irlando-malinois serait déjà connue et commémorée 200 kms plus loin.