François Martin (gouverneur)
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François Martin, né en 1634 à Paris et mort le 30 décembre 1706 à Pondichéry ; inhumé le dans la forteresse du fort Saint-Louis de Pondichéry[1], il est considéré comme le fondateur de Pondichéry, établissement français de Inde.
Biographie[modifier | modifier le code]
Engagé comme simple commis par la Compagnie des Indes il embarque dans la première expédition avec François Caron en 1665. Il passe par Fort Dauphin et dirige des expéditions militaires périlleuses vers l'intérieur de Madagascar à partir de la côte orientale. Après l'Île Bourbon et Surate, il est envoyé à Golconde (Hyderabad) et à Masulipatnam. Ce premier comptoir français sur la Côte de Coromandel avait été cédé à la Compagnie par le sultan de Golconde par l'entremise de l'agent Marcara, un Arménien au service de la France. A Masulipatnam, François Martin supplante l'influent et habile Marcara, non sans difficulté ; ce dernier est mis aux arrêts et expulsé pour rendre compte de sa gestion en France.
Martin et la plupart de ses hommes quittent le comptoir de Masulipatnam en 1674 juste avant qu'il ne soit détruit et pillé ; peu de temps après l'agent français Malfosse est massacré par les troupes du roi de Golconde, en représailles à la prise de St Thomé par la flotte française de l'Amiral Blanquet de La Haye. Martin participe ensuite à la défense d du fort de St Thomé assiégé par les armées de Golconde. Il quitte St Thomé sur ordre de l'amiral Blanquet de la Haye peu avant la reddition d'août 1674. Arrivé en janvier 1674 à Pudducherry dans ce qui n'était encore qu'un simple village de pêcheurs, François Martin succède à Louis-Auguste Bellanger de l'Espinay. ll prend en charge le comptoir du futur Pondichéry, et s'emploie d'abord à envoyer des vivres et des fonds aux Français assiégés dans St Thomé. Après la chute de St Thomé, il fortifie Pondichéry dès en 1681[2] et développe la ville.
En septembre 1693, les Hollandais occupent Pondichéry après une brève défense. Martin et ses hommes sont emmenés à Batavia. Il réussit à négocier son retour et trouve refuge avec sa famille à Chandernagor jusqu'en 1699[3].
François Martin est l'auteur de Mémoires, en trois tomes.
Sources et bibliographie[modifier | modifier le code]
- Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne, Volume 27 sur Google Livres, Desplaces, Paris, 1860, pp. 121-124
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Jean Deloche, « IV. Réalisation de l’« ancien plan » par les Français (1699-1724) », dans Le vieux Pondichéry (1673-1824) revisité d'après les plans anciens, Institut Français de Pondichéry, coll. « Collection Indologie », (ISBN 979-10-365-4429-3, lire en ligne), p. 35–54
- François Martin et Alfred Martineau, « Mémoires de François Martin, fondateur de Pondichéry (1665-1696). Tome I », Publications de la Société française d'histoire des outre-mers, vol. 3, no 1, (lire en ligne, consulté le )
- Notice sur François Martin, le bâtisseur de Pondichéry. (lire en ligne)
