Jean Bozon-Verduraz
| Jean Bozon-Verduraz | |
| Naissance | Saint-Étienne-de-Cuines |
|---|---|
| Décès | (à 53 ans) |
| Origine |  France
|
| Arme | cavalerie, aviation |
| Grade | Lieutenant |
| Années de service | 1910 |
| Commandement | Escadrille 94 |
| Conflits | Première Guerre mondiale |
| Faits d'armes | 11 victoires aériennes |
| Distinctions | Légion d'honneur (Chevalier) , Médaille militaire, Croix de guerre 1914-1918 avec 8 palmes, 2 étoiles de vermeil, et une étoile de bronze, Croix de Saint-Georges russe |
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Benjamin (Jean) Bozon-Verduraz (né le à Saint-Étienne-de-Cuines où il est mort le ) est un as de l'aviation français de la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle il remporte onze victoires aériennes homologuées[1].
Carrière militaire[modifier | modifier le code]
Benjamin Bozon-Verduraz est appelé sous les drapeaux le et incorporé au 4e régiment de dragons de Chambéry. Selon son livret matricule, il mesure 1,71 m, les cheveux noirs, les yeux noirs et le nez aquilin. Nommé brigadier le . Nommé au grade de Maréchal des logis le . Libéré du service militaire le même jour. Mobilisé le au 9e régiment de hussards.
Passe à l’aviation le en tant qu’élève-pilote.
École de pilotage Caudron du Crotoy du au sur Caudron G3. 25 heures de vol.
École du Bourget et du Plessis-Belleville du au .
Pilote à l'escadrille C11 (le 'C' signifiant que ses pilotes volaient sur des Caudron) du au . 286 heures de vol. Sous les ordres du Capitaine Vuillemin.
Blessure due à une chute d’avion le . Tassement des vertèbres.
Promu au grade d’adjudant le .
École du Plessis-Belleville sur Nieuport en mai/.
Escadrille SPA3 du au sur SPAD VII et XIII. 266 heures de vol.
Le : remporte son 1er succès avec Guynemer.
Promu au grade de Sous-lieutenant le .
Le à 8 h 25, il part pour une mission de patrouille, seul avec Guynemer. Alors que ce dernier pique en direction d'un avion ennemi, Bozon-Verduraz aperçoit plusieurs Fokker allemands se diriger sur eux, il essayera de faire diversion. Une fois retourné à l'endroit où il avait laissé son capitaine, Guynemer avait disparu. Il sera le dernier à l'avoir aperçu vivant.
Le : 1re victoire homologuée (partagée avec De la Rochefordière. Damloup).
Le : 2e victoire (un biplace. Montfaucon).
Le : 3e victoire (partagée avec De la Rochefordière, un biplace. Les Eparges).
Chevalier de la légion d’honneur le [réf. souhaitée].
« Officier pilote remarquable, pendant deux ans a fait l’admiration de l’escadrille de corps d’armée dans laquelle il servait, menant à bien les missions les plus ardues, ne cessant de rechercher la bataille avec la plus joyeuse ardeur. A abattu coup sur coup trois avions ennemis dans l’espace de quatre jours. Une blessure. Trois citations. »
Le : 4e victoire (Hangard-Thennes).
Le : 5e victoire (partagée avec Duret, Mion, Ouvrard de Limière. Thory).
Le : 6e victoire (partagée avec Molines, un biplace. Assainvillers).
Le : 7e victoire (partagée avec Molines, Risacher. Montdidier).
Le : 8e victoire (Etelfay).
Promu au grade de Sous-lieutenant le .
Promu au grade de Lieutenant le .
Prend le commandement de l’escadrille SPA94 du au sur SPAD VII et XIII. 95 heures de vol.
À la tête de son escadrille, Bozon-Verduraz remporte trois nouvelles victoires.
Le : 9e victoire (un biplace, Roye).
Le : 10e victoire.
Le : 11e victoire (partagée avec Laganne, un biplace. Bathinville).
Fut nommé As par un communiqué des Armées le .
Il se marie à Suzanne Prat le .
Il finira la guerre avec 11 victoires aériennes homologuées et 683 heures de vols au compteur[1]. En plus de la Légion d'honneur, il reçoit la Médaille militaire, la Croix de Guerre avec huit palmes, deux étoiles de vermeil, et une étoile de bronze, et la Croix de Saint-Georges russe.
Évacué à l’hôpital de Lyon le . Il en sort en . Par la suite, a dû porter un appareil orthopédique pendant des années.
Promu Lieutenant à tire définitif le .
Démobilisé le .
Aéronautique civile[modifier | modifier le code]
Après la guerre, rendu à la vie civile, il s’installe à Paris, Quai de la Rapée, puis rue Blomet et dirige une importante affaire de pâtes alimentaires. Officier de la légion d’honneur en . En 1921, Benjamin Bozon-Verduraz crée à Chambéry l’Aéro-club des Alpes Françaises (ACAF), avec pour vocation la « propagande » aéronautique[2].
Benjamin Bozon-Verduraz fonde l'Aéro-Club des Alpes Françaises une société d'encouragement à l'aviation dont la principale raison d'être est de pousser à la création d'aéroports et d'hydrobases dans les départements des Savoie et de l'Isère.
En , au décès de son père, de retour en Savoie, il reprend la direction de la fabrique de pâtes et devient maire de Saint Étienne de Cuines (1925-1932).
Entre 1927 et 1931, reprend de l’activité dans l’aviation dans l’organisation des clubs de la région des Alpes en créant les terrains de Chambéry et de Grenoble, et de nombreuses conférences et meetings.
Président de l’aéroclub des Alpes Françaises (1928-1934)[3]. Propriétaire d’un avion Morane 230.
L'organisation de plusieurs meetings aériens, notamment celui de Challes-les-Eaux en 1928, puis celui d'Aix-les-Bains en 1929, n'a pas été conçue comme de simples réjouissances offertes à la population, voire aux touristes, mais bien afin d'assurer la promotion des projets de l'ACAF. Georges de Fonclare également président du comité d'organisation de la foire de Savoie n'a alors pas eu de mal à associer cette manifestation avec le meeting célébré à Challes-les-Eaux. Ces meetings permettent également de convier les personnalités qui comptent dans le monde de l'aviation. En tant qu'ancien As de l'aviation de 14-18, Benjamin Bozon-Verduraz parvient à faire venir les héros de a première guerre avec à leur tête, le plus prestigieux d'entre eux, l'As des As, René Fonck. Tout ce beau monde se retrouve en 1929 lors d'un gala organisé en l'honneur des Ailes Brisées qui se tient à la Villa des Fleurs à Aix-les-Bains. Ces efforts n'auront pas été vains puisque René Fonck, très sollicité par la presse, affichera son soutien aux projets d'une hydrobase au lac du Bourget. Les représentants du ministère de l'Air sont également là et en particulier le représentant du ministre, Laurent Eynac, qui engage également à soutenir les ambitions aéronautiques locales.
La seconde plate-forme aérienne construite dans les Alpes avant la seconde guerre mondiale est celle du Bourget-du-Lac. On a fait de Pierre Cot, député de la Savoie et ministre de l'Air le fondateur de l'aéroport du Bourget du lac, mais c'est bien grâce à Benjamin Bozon-Verduraz que cette réalisation a pu voir le jour. Dès la fin 1928 et sous son égide, a en effet été réunie une commission devant définir les conditions de l'implantation d'un aéroport entre Aix-les-Bains et Chambéry. Le , l'Aéro-Club des Alpes Françaises (ACAF) transmet son rapport au ministre de l'Air. Intéressé par l'initiative, celui-ci dépêche des délégués techniques et militaires qui rendent leurs conclusions l'année suivante. À force de persévérance, l'industriel, efficacement secondé par Georges de Fonclare, parvient au bout de quatre années à faire accepter par l'État la construction d'un aéroport en Savoie. À cette date, Pierre Cot n'est pas encore ministre de l'Air et seulement député de la Savoie depuis 1928. C'est surtout à partir de 1930 que le futur ministre commence à apporter un précieux soutien à Benjamin Bozon-Verduraz, de même que Hyacinthe Carron député de la circonscription de Chambéry nord.
C'est sous la coupe de l'Aéro-Club des Alpes Françaises que nait le Club Aéronautique Savoyard (CAS) à Aix-les-Bains en 1932. Le CAS a été constitué avec le concours des industriels du département sous l'impulsion de l'incontournable Benjamin Bozon Verduraz. Avant sa fusion en 1934 avec l'Aéro-Club de Savoie celui-ci comptait une trentaine de membres, mais surtout une "bonne bourse" qui contribuera à l'essor du nouveau club.
En 1932, la création d'aéroports dans les Alpes étant en bonne voie, la multiplication d'aéro-clubs départementaux fait évoluer la structure de l'Aéro-Club des Alpes Françaises. Celle-ci devient une fédération régionale, assurant la liaison entre les clubs d'aviation de la Savoie, de la Haute-Savoie et de l'Isère. Sa mission en partie accomplie, la réalisation de certaines plates formes étant en bonne voie, l'ACAF disparaît en 1934.
À la mobilisation, le , est affecté à l’École de l’air de Bordeaux, reconnu inapte pour le personnel navigant car trop âgé.
Sa santé s’altère brusquement. Le il entre à l’hôpital et en sort avec une convalescence à l’issue de laquelle il est démobilisé à Chambéry le pour se retirer à Saint Étienne de Cuines. Il décède le à Chambéry.
Il était marié à Suzanne Prat, sans enfant.
L’As Bozon-Verduraz repose au cimetière de Saint Étienne de Cuines.
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (fr) Biographie détaillée, liste de ses victoires aériennes, profil couleur de son appareil
- (en) http://www.theaerodrome.com/aces/france/bozon-verduraz.php
- (en) http://www.wwiaviation.com/aces/ace_Bozon-Verduraz.html
Références[modifier | modifier le code]
- Over the front, p. 125
- Webmaster, « Aéroclub de Savoie - L'historique du club », sur www.aeroclub-savoie.com (consulté le )
- Anthony Pinto, La grande aventure de l'aviation dans les Alpes
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (en) Norman L. R. Franks et Frank W. Bailey, Over the front : a complete record of the fighter aces and units of the United States and French Air Services, 1914-1918, Londres, Grub Street, , 228 p. (ISBN 978-0-948817-54-0 et 0-948-81754-2, lire en ligne)
- (fr) Anthony Pinto, La grande aventure de l'aviation dans les Alpes
