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Légende de saint Dunstan

Saint Dunstan, alors maréchal-ferrant, était sur le point de devenir archevêque de Cantorbéry en 959. Il reçut un jour la visite d'un homme voulant se faire fixer des fers à cheval sous ses pieds étrangement fourchus. Dunstan comprit alors que son client n'était autre que Satan en personne et, très calmement, il lui expliqua qu'il était obligé de l'enchaîner au mur afin de lui mettre les fers à cheval. Dunstan de Cantorbéry rendit l'opération si douloureuse que le diable cria grâce. Dunstan ne lui rendit sa liberté qu'après lui avoir fait faire le serment solennel de ne jamais pénétrer dans les maisons dont la porte d'entrée est surmontée d'un fer à cheval.

Concernant le Cheval au Moyen Âge, il existe de nombreux litiges au sujet de la taille des destriers. Quelques historiens avancent une taille de 1,70 m à 1,80 m, mais une analyse poussé de différentes pièces d’armure indique que le matériel fut initialement porté par des chevaux de 1,50 m à 1,60 m, ayant la taille et la constitution d’un cheval de chasse ou d’équitation ordinaire. Cette moyenne ne semble pas varier énormément pendant la période médiévale. Les chevaux semblent avoir fait l’objet d’un élevage sélectif pour augmenter leur taille dès les IXe et Xe siècles, et au XIe siècle, la taille moyenne d’un cheval de guerre était probablement de 1,50 m.