Tornade du Grand Port de Malte
| Pays | |
|---|---|
| Régions affectées | |
| Coordonnées |
| Type | |
|---|---|
| Date de formation |
ou 1556 |
| Date de dissipation |
ou 1556 |
| Durée |
30 minutes |
| Nombre de morts |
600 |
|---|---|
| Destructions notables |
nombreux navires, au moins 4 galères, habitations |
 |
La Tornade du Grand Port de Malte est une catastrophe météorologique, interprétée comme une trombe marine d'intensité T7, qui ravage le Grand Port le [1] ou 1556[2], suivant les sources.
Déroulement[modifier | modifier le code]
La tornade, décrite comme un « tourbillon » ou un « typhon » débute à 7 heures du soir et ravage le port et ses environs. Elle est décrite aussi violente que brève puisque sa durée n'est estimée qu'à une demi-heure[3].
La venue de la nuit gêne les secours. Le jour se lève sur un spectacle de désolation, surtout dans le port. Le bilan humain atteint six-cents victimes noyées, officiers, soldats et esclaves. Au moins quatre galères de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem sont perdues[3] : les navires Santa Fè, San Michele, San Filippo et San Claudio[4]. Plusieurs maisons à proximité du port sont également détruites. Le Fort Saint-Ange est touché et l'étendard de l'Ordre est déchiré et projeté un demi-mille plus loin[3].
Les récits disent comment le grand maître Claude de La Sengle lui-même est venu participer aux secours et put ainsi sauver le chevalier Mathurin Romegas[5] ainsi qu'un singe[3].
Cette tornade est considérée comme la plus meurtrière de l'histoire européenne[6],[7], c'est aussi la catastrophe naturelle la plus meurtrière de l'histoire maltaise.
Conséquences stratégiques[modifier | modifier le code]
Pour aider l'Ordre en grande difficulté, le roi d'Espagne Philippe II lui donna deux galères ; Philippe du Broc, devenu prieur de Saint Gilles offrit un galion ; deux galères françaises vinrent rapidement prêter leur concours. Cette aide fut précieuse car le fameux corsaire Dragut ne tarda pas à vouloir profiter de la faiblesse des chevaliers dans une attaque qui put ainsi être repoussée[3].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Loris Miège, Histoire de Malte, vol. 2, Paulin, (lire en ligne), p. 148.
- (en) Journal of Meteorology, numéros 285 à 294, vol. 29, Artetech International, (lire en ligne), p. 130.
- René de Vertot, Histoire des chevaliers hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem, Faucheux, (lire en ligne), p. 346.
- (en) « Claude de La Sengle », sur islalocalcouncil (consulté le ).
- (de) Constantin Karl Falkenstein, Geschichte des Johanniter-Ordens, Hilscher, , 444 p. (lire en ligne), p. 248.
- (en) « British & European Tornado Extremes », sur TORRO (consulté le ).
- « Quand frappe le « doigt de Dieu » : histoires de tornades », sur francetvinfo (consulté le ).
