La Soufrière (La Réunion)

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La Soufrière
Image illustrative de l'article La Soufrière (La Réunion)
Photographie aérienne du piton de la Fournaise montrant La Soufrière (à gauche) encore séparée du vaste cratère Dolomieu en , quelques mois avant que l'éruption du Piton de la Fournaise en avril 2007 ne rejoigne les deux cratères.
Localisation
Coordonnées 21° 14′ 25″ S, 55° 42′ 52″ E
Pays Drapeau de la France France
Département d'outre-mer La Réunion
Commune Sainte-Rose
Géologie
Massif Massif du Piton de la Fournaise
Âge Environ 59 ans
Type de cratère Volcanique
Observatoire Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise
Dimensions
Altitude Environ 2 530 m
Cratère principal Cratère Dolomieu
Géolocalisation sur la carte : La Réunion
(Voir situation sur carte : La Réunion)
La Soufrière (La Réunion)

La Soufrière est un petit cratère volcanique au sommet du piton de la Fournaise, le volcan actif de l'île de La Réunion, département d'outre-mer français dans le sud-ouest de l'océan Indien. Située au nord du cratère Dolomieu, beaucoup plus vaste et profond qu'elle, et sur lequel elle s'ouvre en demi-lune, elle se trouve à environ 2 530 mètres d'altitude sur le territoire de la commune de Sainte-Rose et dans le cœur du parc national de La Réunion.

La Soufrière s'est constituée à quelques mètres au nord du Dolomieu en 1965 à la faveur d'une éruption volcanique. Elle s'élargit ensuite peu à peu : en 1980, date d'une exploration par l'observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise, elle ne mesure que six mètres de diamètre, mais en 2000, vingt ans plus tard, elle en atteint quatre-vingts. L'éruption du Piton de la Fournaise en avril 2007 voit finalement l'effondrement de son flanc sud, celui qui la séparait jusqu'alors du Dolomieu, du rempart nord duquel elle devient une échancrure.

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