Le mot « vétérinaire » provient du latin veterinarius (« relatif aux bêtes de somme »), dérivé de veterinus (bête de somme), peut-être issu de vetus/veteris, signifiant vieux : les bêtes âgées, impropres à la course ou à la guerre, étant affectées au transport.
Les Salmonelles ont été nommés en l'honneur de Daniel Elmer Salmon qui fût le premier diplômé en doctorat de médecine vétérinaire (Doctor of Veterinary Medicine - D.V.M) des États-Unis.