Projet:Les Mille Pages/Sarah Fraser Robbins
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| Naissance | |
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| Décès |
(à 90 ans) |
| Formation |
Brearley School (en) Collège Bryn Mawr |
| Activité |
Sarah Fraser Robbins (27 décembre 1911 - 9 février 2002) est une écrivaine et éducatrice américaine dans le domaine de l'histoire naturelle et une écologiste engagée.
Sa spécialité scientifique était les créatures qui habitent les eaux peu profondes de la côte maritime du Massachusetts. Elle était également une fervente ornithologue. Elle est la première directrice de l'éducation au Peabody Museum de Salem, de 1971 à 1981. Elle a passé de nombreuses années avant et après cette période à explorer les habitants des eaux, de la zone littorale et du ciel près de sa maison de Gloucester, dans le Massachusetts. Pendant près de vingt ans, elle a siégé au conseil d'administration de la Massachusetts Audubon Society et a rédigé des chroniques régulières dans les magazines de la société. Elle était également membre de la Society of Woman Geographers, un groupe d'élite d'aventuriers et de voyageurs. Elle a chevauché des éléphants pour voir des tigres en Inde, a survolé les Alpes en montgolfière et a pêché en Afghanistan.
Enfance, éducation et mariage[modifier | modifier le code]
Sarah Fraser était la plus jeune des cinq enfants, un garçon et quatre filles, de George Corning Fraser (né le 25 février 1872 à New York, décédé le 15 novembre 1935 à Dallas, Texas) et de Jane Gardener Tutt (née le 4 août 1874 à Danville, Kentucky, décédée le 25 décembre 1936 à New York). Ils se sont mariés le 5 décembre 1895 à St. Louis, Missouri. Sarah est née à Morristown, New Jersey, le 27 décembre 1911. Résidente de Gloucester depuis presque cinquante ans, elle décède à Boston le 9 février 2002, à l'âge de 90 ans[1].
Le père de Sarah était avocat à New York et géologue amateur par vocation. Il avait un grand esprit d'errance qu'il a transmis à ses enfants. Il aimait emmener ses filles en excursion estivale dans l'ouest des États-Unis, en particulier dans l'Utah[2].
Sarah fait ses études à la Brearley School de New York, devient une débutante et est honorée lors d'un dîner et d'une danse donnés par ses sœurs aînées en novembre 1930[3]. Elle suit sa sœur aînée, Ann, au Bryn Mawr College. Elle en sort diplômée en 1934 avec un diplôme de géologie, avec distinction. Pendant sa dernière année, elle reçoit le prix Elizabeth S. Shippen en sciences[4]. En 1934 et 1935, elle retourne à Brearley pour enseigner les sciences. En 1984, lors de sa cinquantième réunion, elle est choisie par ses camarades de classe de Bryn Mawr pour présenter le cadeau de classe au collège.
Le 2 mai 1936, dans le jardin du domaine de Morristown, elle épouse Chandler Robbins II de Boston, le fils du médecin Dr William Bradford Robbins et de son épouse Marian Bennett Robbins. Chandler Robbins II est né à Boston le 21 novembre 1906 et décède à Boston le 2 juin 1955 d'un cancer. Toute sa carrière, à l'exception des années de la Seconde Guerre mondiale, s'est déroulée au sein de la Bates Manufacturing Company de Lewiston, dans le Maine, l'une des plus grandes entreprises textiles d'Amérique.
Le jeune couple s'installe à Auburn, dans le Maine, où naissent les trois premiers de cinq enfants : Hanson Corning, né en 1937 ; Theodore Bennett, né en 1939 ; et Marian, née en 1941 et décédée en 1975. Deux autres filles, Sarah, née en 1943, et Jane, née en 1945, sont nées à Washington, D.C. alors que leur père servait dans la section de production de la division de recherche et développement du Bureau du Quartermaster General. Au moment de la mort de Chandler Robbins, il était décrit comme "assistant du président en charge de la recherche et du développement" pour la Bates Manufacturing Company.[5]
Années à Eastern Point, Gloucester, Massachusetts[modifier | modifier le code]
Après avoir loué des maisons d'été à Gloucester pendant de nombreuses années, la tante maternelle de Sarah Fraser, Myra Tutt, a acheté une maison sur Aileen Terrace, Eastern Point en 1928. À sa mort en 1946, Mlle Tutt légua la maison sur le port à sa nièce. Pendant près de dix ans, jusqu'à la mort de Chandler Robbins, la famille a passé les étés à Gloucester et l'année scolaire à Auburn. Immédiatement après la mort de son mari, Mme Robbins a emménagé dans la maison d'Eastern Point et y vit toute l'année jusqu'à sa mort en 2002[6].
La plus grande amie et compagne de voyage de Sarah Robbins était Dorothy Addams Brown, une résidente d'été et plus tard à plein temps d'Eastern Point. Dotty est née à Boston en 1923 et décède à Gloucester en 2014. Addams Brown est la première femme vice-présidente de la Boston Safe Deposit and Trust Company[7].
Années avec le Peabody Museum de Salem[modifier | modifier le code]
En 1956, Sarah Robbins commence son travail bénévole au Peabody Museum of Salem, aujourd'hui le Peabody Essex Museum. C'est le début de vingt-cinq années de travail au musée. En 1958, elle apparaît pour la première fois dans le rapport annuel du directeur du Peabody Museum, Ernest Dodge. Cette année-là, elle travaille bénévolement sous la direction de Dorothy Snyder à la rénovation de l'exposition "Mammals of Essex County". En 1961, elle est nommée conservatrice honoraire d'histoire naturelle. En 1971, elle devient la première directrice de l'éducation du musée. Ce poste est rendu possible grâce à un don anonyme. En 1981, elle est citée comme directrice émérite. Elle est alors âgée de 70 ans.
Alors qu'elle travaillait au musée en 1971, elle a donné une introduction à la géologie physique, une présentation de 6 sessions sur le "Paysage vivant du comté d'Essex", et une formation de 2 sessions pour les enseignants en service au centre Massachusetts Audubon à Gloucester sur la géologie physique du comté d'Essex, Massachusetts, y compris le bord de mer.
En 1972, elle donne un cours magistral de 12 sessions, "How to Look at the Landscape", et deux cours de 6 sessions sur "At the Edge of the Tide" et "Living Landscapes of Essex County", ainsi que des conférences sur la chasse à la baleine et l'Alaska.
En 1973, elle a coécrit avec Clarice Yentsch The Sea is All About Us, un guide sur les environnements marins de Cape Ann et d'autres eaux du nord de la Nouvelle-Angleterre.
En 1974, elle a dirigé un programme de sciences marines de 5 semaines pour près de cent enfants de Gloucester et de la ville voisine de Rockport, dans le Massachusetts, en supervisant une équipe de huit enseignants.
En 1975, elle a présidé un symposium à l'université Harvard de la National Association of Underwater Instructors. Elle a également dirigé des excursions géologiques en bus et des observations de baleines en bateau. Elle a rejoué le programme de l'année précédente pour les écoliers de Gloucester.
En 1976, elle a passé quelque temps en Nouvelle-Guinée ; elle devient rédactrice en chef d'Aquasphere, le magazine de l'aquarium de la Nouvelle-Angleterre ; et elle a donné un cours d'océanographie en 4 sessions pour les United States Power Squadrons.
En 1977, elle participe à la planification d'un cours sur l'environnement avec le service d'extension de l'Université du Massachusetts, et commence également à planifier une "Discovery Room" pour le Peabody Museum.
En 1978 et 1979, elle est la naturaliste à bord de la goélette Harvey Gamage lors de croisières d'une semaine dans les îles Vierges. Elle a également organisé des séminaires pour les enseignants des écoles primaires au Salem State College. Après 1978, le directeur du musée a cessé de détailler ses activités[8].
Robbins prend sa retraite en juillet 1981. Pendant toutes ses années au Peabody Museum (qui est devenu le Peabody Essex Museum en 1992), elle a assuré le développement professionnel des enseignants pour qu'ils assument des rôles de direction. À la fin de son mandat, le département éducatif du musée proposait des programmes à plus de trente mille enfants et neuf mille adultes par an.
En 2003, en sa mémoire, le Peabody Essex Museum a créé le Sarah Fraser Robbins Directorship du nouveau Art & Nature Center. Ce centre présente des expositions originales qui étudient l'interconnexion entre l'homme et la nature à travers l'art contemporain, les objets historiques et les expériences interactives.
Contributions à l'amélioration de l'environnement de Gloucester[modifier | modifier le code]
En 1961, Sarah Robbins, avec d'autres résidents d'Eastern Point, a persuadé les membres de la famille Raymond de donner ce qui est finalement devenu près de quarante acres de terrain sur Eastern Point à la Massachusetts Audubon Society[6].
En 1978, Sarah Robbins, sa fille Sarah et Philip Weld, Jr. ont nagé près d'un mile et demi dans les eaux libres du port de Gloucester pour protester contre la pollution continue des eaux du port. Depuis, chaque année, les nageurs en eau libre commémorent cette nage ; 2014 est la 36e édition de cette nage annuelle[9]. Le parcours actuel est d'environ 1,2 miles aller-retour dans le port. Jusqu'en 1993, la baignade était parrainée par la Massachusetts Audubon Society. Cette année-là, son nom est changé en "Celebrate the Clean Harbor", car les conditions s'étaient considérablement améliorées. La famille Weld a parrainé un programme de recherche et de surveillance du nettoyage du port sous les auspices de la Massachusetts Society afin de s'assurer que les fonds fédéraux nécessaires au programme étaient dépensés à bon escient[6]. Actuellement, la course est parrainée par la New England Marathon Swimming Association. Robbins l'a nagée pendant de nombreuses années, et sa fille Sarah lui a succédé.
En 1970, l'Université du Massachusetts Amherst a acheté les anciens bâtiments de la Consolidated Lobster Company à Hodgkins Cove, sur le côté nord-ouest de Cape Ann, afin de créer une station de recherche marine pour étudier la "productivité de base de l'eau marine"[10],[10]. La même année, Charles Yentsch est arrivé pour occuper le poste de directeur, et a amené sa femme Clarice. Clarice Yentsch, qui ne connaissait que les écosystèmes des eaux du sud, a demandé à Robbins de lui enseigner les eaux du nord de la Nouvelle-Angleterre. Fin juin 1974, les Yentsch démissionnent et, avec la plupart de leur équipe de chercheurs et le navire de recherche R.V. Bigelow, ils déménagent à Boothbay, dans le Maine, où ils établissent le Bigelow Laboratory for Ocean Sciences.
Maritime Gloucester, anciennement le Gloucester Maritime Heritage Center, est situé sur le front de mer de Gloucester. Le centre éducatif de Maritime Gloucester, anciennement le Sarah Fraser Robbins Marine Science Center, est inauguré le 15 novembre 2008[11]. Le 21 juin 2014, Maritime Gloucester a remis le premier prix environnemental Sarah Fraser Robbins au Dr. Molly Lutcavage, directrice de recherche au centre de recherche sur les grands pélagiques de l'université du Massachusetts - en son absence, car elle se trouvait à Hawaï pour mettre en place un projet coopératif de marquage du thon par satellite[12]. Ce fut également l'occasion du lancement officiel d'une réédition du livre The Sea is All About Us, que Robbins et Clarice Yentsch avaient coécrit en 1973.[10]
Publications[modifier | modifier le code]
Sarah Robbins avait une chronique régulière, "The Curious Naturalist", qui paraissait dans les magazines de la Massachusetts Audubon Society. Elle a contribué à des articles entre 1958 et 1971, presque tous sur les créatures de la zone littorale de Gloucester.
En 1973, elle était l'autrice principal d'un livre, co-écrit par Clarice Yentsch, intitulé The Sea is All About Us, qui était basé sur cinquante des articles que Sarah avait contribué au magazine de l'Audubon Society avec du matériel supplémentaire. Il est publié conjointement par le Peabody Museum et la Cape Ann Society for Marine Science[10].
Elle a également publié des articles sur le bord de mer dans Aquasphere, le journal de l'Aquarium de la Nouvelle-Angleterre, et dans de nombreux petits journaux régionaux concernés par l'environnement.
Héritage[modifier | modifier le code]
Le guide et les deux centres éducatifs sont des rappels concrets de l'héritage de Robbins en tant que fournisseur de programmes qui ont fait découvrir l'histoire naturelle à des milliers de personnes. Elle était un exemple précoce de "scientifique citoyen". Le prix de l'environnement Sarah Fraser Robbins, remis pour la première fois par Maritime Gloucester en 2014, est établi en son nom pour commémorer cet héritage [citation nécessaire].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) « Descendents of Andrew Fraser Robbins and Robbins », Family Tree Maker (consulté le )
- (en) George Fraser et Frederick Swanson, Journeys in the Canyon Lands of Utah and Arizona, 1914-1916, University of Arizona Press, (ISBN 978-0-8165-2440-2, lire en ligne)
- (en) « Dinner and Dance for Sarah Fraser », New York Times, (lire en ligne)
- (en) Bryn Mawr College Calendar 1932-1934, Bryn Mawr College, (lire en ligne)
- (en) « Obituary: Chandler Robbins », Boston Globe, (lire en ligne)
- (en) Joseph Garland, Eastern Point: A Nautical, Rustical, and More or Less Sociable Chronicle of Gloucester's Outer Shield and Inner Sanctum, 1606-1950, Commonwealth Editions, (ISBN 978-1-88983-307-1, lire en ligne)
- (en) « Obituary: Dorothy Addams "Dotty" Brown », Boston Globe, (lire en ligne)
- (en) Reports of the Director, 1958-1981 (rapport), Peabody Museum of Salem, 1958–1981
- (en) « 36th Annual Celebrate the Clean Harbor Swim » (consulté le )
- (en) Sarah Robbins et Clarice Yentsch, The Sea Is All About Us, Peabody Museum of Salem, (ISBN 978-0875770468)
- (en) « History: Maritime Gloucester » (consulté le )
- (en) « Lutcavage Receives First Sarah Fraser Robbins Environmental Award from Maritime Gloucester » (consulté le )
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
